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Darmstadts Partnerstadt Brescia und die Stadt Bergamo wurden gemeinsam zur Kulturhauptstadt Italiens 2023 gekürt. Anlässlich dieses Titels organisierte "Volontari per Brescia"₍₁₎ ein einwöchiges Event für ehrenamtlich Tätige aus diversen europäischen Städten. Auch die Stadt Darmstadt und das Freiwilligenzentrum Darmstadt hatten zur Teilnahme aufgerufen und ich hatte die Ehre, dabei sein zu dürfen.

Wie wurden Bergamo und Brescia Kulturhauptstadt 2023?
Ich weiß, es ist kein schönes Thema, aber wir kommen nicht drumherum: Corona. Wie ihr vermutlich mitbekommen habt, hat es Italien besonders schwer getroffen. Weltweit hat es das Land auf Platz 8 der meisten Todesopfer durch die Pandemie geschafft₍₂₎. Die Lombardei war besonders stark betroffen₍₃₎. Als es um die Bewerbung zur Kulturhauptstadt Italiens 2023 ging, traten die anderen Städte aus Solidarität zurück und standen geschlossen hinter Bergamo und Brescia.

Das Event war ein Erasmus+-Projekt und damit von der EU gesponsert. Für uns Teilnehmer hatte es den Vorteil, dass wir keine Teilnahmegebühren zahlen mussten und sogar die Anfahrt anteilig übernommen wurde. Auch für die Unterkunft und Verpflegung wurde gesorgt. Der Fokus der Reise lag auf Networking. Wir wurden sowohl untereinander, als auch mit lokalen Organisationen vernetzt - als Startschuss für mögliche gemeinsame Projekte.

Eingeladen waren Gäste aus ganz Europa. Wir waren eine bunt gemischte Gruppe an Teilnehmern, die in ihren Heimatstädten ehrenamtlich aktiv sind. Von der Organisation von Festivals bis hin zur Beschäftigung mit Gefängnisinsassen war alles dabei. Viele kamen selbst aus ehemaligen Kulturhauptstädten und der Großteil der Gruppe war in Jugendzentren aktiv.

Das Event startete in Bergamo, der Heimatstadt des Stracciatellas. Auf einem Hügel mitten in der Stadt befindet sich die Città Alta, Bergamos Altstadt, umgeben von venezianischen Mauern. Ein faszinierender und wunderschöner Stadtteil. Dort haben wir die meiste Zeit verbracht.

Unser Tagesablauf sah ungefähr so aus:
Nach dem Frühstück in einem lokalen Café begann das eigentliche Programm. Vormittags hatten wir die Möglichkeit, uns gegenseitig kennenzulernen und uns über unsere ehrenamtliche Arbeit auszutauschen. Für diesen Slot wurden auch immer Vertreter lokaler Organisationen eingeladen. Mir war vorher nicht bewusst, wie vielfältig Ehrenamt sein kann und wo überall freiwillige Arbeit drin steckt. Dann folgte das Mittagessen in einem authentischen Restaurant, wo wir uns aus der Mittagskarte ein 2-Gänge-Menü zusammenstellen durften. Nachmittags waren wir aktiver und haben diverse Einrichtungen besucht. Für den Sommer als Kulturhauptstadt gab es ein besonderes Programm mit vielen Stationen, die über die ganz Stadt verteilt waren. Dort durften wir sogar hinter die Kulissen blicken und konnten mit anpacken. Der Tag wurde mit einem Abendessen in wechselnden Restaurants abgeschlossen. Wer wollte, konnte anschließend das lokale Nachtleben erkunden.

Nach der Hälfte der Woche fuhren wir mit dem Zug nach Brescia. Dort war die Organisation "Volontari per Brescia" zu Hause, die das Event organisiert hat.

Auch in Brescia haben wir viele lokale Organisationen kennengelernt. Wir besuchten Kunstworkshops, Museen, Jugendzentren, Obdachlosenheime und einiges mehr. Das Finale war ein Ausflug zur Burg von Brescia. Eine beeindruckende Festung auf der Spitze eines Hügels, von der man die gesamte Stadt überblicken kann. Dort haben wir eine Tour durch die Burg bekommen, die sonst nicht frei zugängliche Bereiche beinhaltet hat.

Auch wenn die Reise nach Italien nun vorbei ist, ist das Projekt noch nicht abgeschlossen. Im Gegenteil: Durch den vielseitigen Austausch entstanden spannende neue Ideen und Konzepte, die wir jetzt in unseren Heimatstädten umsetzen können. In ein paar Wochen treffen wir uns online zu einem Follow-Up, wo wir die Umsetzung der Konzepte und erste Erfahrungsberichte besprechen.

Bleibt gespannt auf weitere Updates!

_{(1) https://www.instagram.com/p/CwnKttFoZXi/?igshid=MzRlODBiNWFlZA
(2) https://de.statista.com/statistik/daten/studie/1100818/umfrage/todesfaelle-aufgrund-des-coronavirus-2019-ncov-nach-laendern/
(3) https://de.statista.com/statistik/daten/studie/1106303/umfrage/fallzahl-des-coronavirus-covid-19-in-italien-nach-region/}