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Delegationen aus allen fünf Partnerstädten Troyes (Frankreich), Bath (Großbritannien), Tata (Ungarn), Bergama (Türkei) und Darmstadt waren nach Alkmaar gereist, um sich gegenseitig kennenzulernen, über Themen der künftigen Partnerschaftsarbeit zu sprechen und ein vielseitiges Programm gemeinsam zu absolvieren.

Offiziellen Glanz verlieh die Stadt Alkmaar der Begegnung durch einen Empfang im Rathaus durch Herrn Stadtrat Christian Schouten sowie mit einem Treffen mit Bürgermeisterin Anja Schouten im Windmühlenmuseum in Schermerhorn. Hier wurde die Bedeutung, die die Städtepartnerschaften für die Stadt Alkmaar haben, für die Gäste – auch kulinarisch – erlebbar gemacht.

Die inhaltliche Arbeit fand insbesondere beim Seminar „City to City Partnership“ im prächtigen Rathaus statt. Alle Delegierten präsentierten die Aktivitäten und Ziele ihrer Kommunen im Bereich der internationalen Beziehungen, arbeiteten Unterschiede und Gemeinsamkeiten heraus und formulierten Schwerpunkte für die künftige gemeinsame Arbeit.

Ein besonderes Highlight war die Besichtigung des erst eine Woche zuvor enthüllten Fensters in der Grote Kerk. Dieses aus einer Bürgerumfrage im Jahre 2019 hervorgegangene Projekt umfasst die künstlerische Neugestaltung des großen Kirchenfensters durch die international renommierte Künstlerin Fiona Tan. Inspiriert durch ein Kaleidoskop ihres Großvaters hat sie das Fenster so entworfen, dass die verschiedenen Glaselemente, deren Farben einem Tagesverlauf nachempfunden sind, sich alle ähneln und doch voneinander unterscheiden. Ein Teil der Finanzierung erfolgte über eine Spendenaktion. Das AUC hatte gemeinsam mit den Partnerstädten Alkmaars die Finanzierung eines Glaselements organisiert, so dass die anwesenden Delegationen auf einem großen Display unterhalb des Fensters das von den Partnerstädten gesponserte Glaselement sichtbar machen konnten. Ein großartiger Moment, getragen von gemeinsamem Engagement, Schönheit und bleibendem Wert.

Ein weiterer Programmpunkt mit Nachhaltigkeitsaspekt war die Pflanzung des „Tree of Freedom“ (Baum der Freiheit) am Ufer des Kanals. Hier wurde noch einmal die Bedeutung von Freundschaft, Zusammenhalt und Solidarität spürbar, was letztlich die Hauptbotschaft des erfolgreichen Partnerschaftswochenendes in Alkmaar war.