Die Natur bietet Kindergartenkindern reichhaltige Möglichkeiten für Spiel- und Lernerfahrungen. Seit 2014 hatte die Waldgruppe „Eulen“ als fünfte Gruppe in der Kindertagesstätte der Ev. Matthäusgemeinde Darmstadt seinen Standort im Waldgebiet in der Nähe der Heimstättensiedlung. Durch die trockenen und heißen Sommer der letzten Jahre ist der Westwald in einem kritischen Gesundheitszustand und kurz- bzw. mittelfristig nicht verkehrssicher und gefahrenlos für das Spielen der Kinder geeignet.
Der Träger, das Team des Kindergartens der Ev. Matthäusgemeinde, Politik und Verwaltung haben das Ziel verfolgt, die Waldgruppe als Naturgruppe zu erhalten und einen Umzug zu ermöglichen. Stadträtin Barbara Akdeniz betont: „Es freut mich sehr, dass es in gemeinsamer Kooperation gelungen ist, einen alternativen Standort im Umfeld der Kindertagesstätte zu finden und mit einem veränderten pädagogischen Konzept ab Sommer 2021 durchzustarten.“ Auf der Wiese der ev. Matthäusgemeinde wird ein fünfter Funktionsraum „Bauwagenwiese“ installiert, dies schließt einen neuen Bauwagen und einen neu angelegtes Gelände ein. Natürliche und naturnahe Klettermöglichkeiten und Pfade, Hochbeete und eine Sitzecke laden die Kinder der ev. Kita Matthäusgemeinde zu vielfältigen Bildungserfahrungen ein.
Der Schwerpunkt dieses neuen Standortes liegt auf dem Thema „naturwissenschaftliche Bildung“. Zukünftig können 120 Kindergartenkinder diesen Natur- und Erlebnisraum bei unterschiedlichsten Wetterlagen gruppenübergreifend entdecken, erforschen und nutzen. Ziel ist es, dass sie eigenaktiv und selbständig lernen, ihren eigenen Ideen und Interessen nachgehen dürfen, auf Entdeckungsreisen gehen und hierbei Antworten auf ihre Fragen finden können.
„Die Matthäusgemeinde verfügt über ein wunderbares Gelände. Wir freuen uns, dass wir einen Teil des Geländes dazu nutzen können, um nicht nur die 5-Gruppigkeit der Kita wiederherzustellen, sondern hier ganz bewusst einen pädagogischen Schwerpunkt auf die Natur zu legen. In enger Kooperation mit dem Kinder- und Jugendhaus soll das Gelände der Wiese dabei zukünftig genutzt werden. Anhand natürlicher Materialien und der Gestaltung sowie Bepflanzung des Geländes um den Bauwagen herum erleben die Kinder aktiv Natur, jahreszeitlichen Wechsel sowie Klimaeinflüsse und können sich dabei gerade mit Themen der Nachhaltigkeit und Umweltschutz ganz praktisch auseinandersetzen. Wir begrüßen sehr, dass mit dem neuen Bauwagenstandort das ganzheitliche Lernen mit der Natur als Erlebnis- und Erfahrungsraum in unsere Kita zurückkehrt", sagt Pfarrerin Meike Melchinger im Namen des Kirchenvorstandes der ev. Matthäusgemeinde.
„Mit dieser Naturgruppe wird erneut der Stellenwert nachhaltiger Bildungsarbeit und die Vielfalt der Kindertagesstättenlandschaft der Wissenschaftsstadt Darmstadt, deutlich“, so Barbara Akdeniz. "Ich freue mich sehr, dass es uns gelungen ist, eine gute neue Perspektive zum Erhalt der fünften Gruppe zu entwickeln und nun mit dem Magistratsbeschluss eine gute Grundlage haben."