Die Stadt Darmstadt und das PEN-Zentrum Deutschland errichteten im Jahr 2004 gemeinsam ein Stipendium, um einer Schriftstellerin bzw. einem Schriftsteller die Möglichkeit zu geben, in Ruhe und ohne wirtschaftliche Not ihrer bzw. seiner schriftstellerischen Tätigkeit nachzugehen. Das Stipendium, das für die Dauer eines Jahres vergeben wird, ist benannt nach der 2002 verstorbenen Schriftstellerin Elsbeth Wolffheim, die viele Jahre die deutschen PEN-Aktivitäten für politisch verfolgte Autoren organisiert hat. Die Höhe des Stipendiums beträgt 12.000,00 € und wird in 12 monatlichen Raten von jeweils 1.000,00 € ausgezahlt. Das Stipendium erhöht sich auf 14.700,00 € (1.225,00 € monatlich), wenn die Autorin bzw. der Autor mit unterhaltsberechtigten Familienangehörigen zusammenlebt.
2004 – 2005 Elvira Rodríguez Puerto (Kuba)
2005 – 2006 Rhoda Mashavave (Zimbabwe)
2007 – 2010 Mainat Kourbanova (Tschetschenien)
2011 - 2013 Sanath Balasooriya (Sri Lanka)
2014 - 2015 Shahla Sultanova (Aserbadschan)
2015 - 2018 Enoh Meyomesse (Kamerun)
2018 - 2020 Tomislav Kezharovski (Mazedonien)
2020 - Pezham Golchin (Iran)